es copieurs de DVD, CDRom et CD, qui ont normalement pignon sur rue à Hong Kong, ont rejoint la clandestinité à l'occasion de la tenue dans la ville de la réunion de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), grand pourfendeur du piratage.

A quelques encablures du centre de conférence où travaillent les 149 pays jusqu'à dimanche, le "Computer Center" du quartier de Wan Chaï, l'un des nombreux repères de la copie hongkongaise, avait baissé ses rideaux mercredi.

La fermeture de ses centaines de boutiques, où l'on peut d'ordinaire trouver à prix dérisoire le meilleur du cinéma le jour même de la sortie en salles, n'a cependant pas profité aux nombreux vendeurs ambulants qui ont l'habitude d'encombrer encore davantage les trottoirs de la mégapole.

"Il y a tellement de policiers", accuse l'employé d'un magasin "légal" de Wan Chaï qui préfère malgré tout taire son nom. Neuf milliers de policiers ont en effet été mobilisés pour éviter des troubles en marge du grand rendez-vous du libéralisme économique.

Le gouvernement local hongkongais répète à l'envi sa promesse de lutter contre le piratage. La justice avait récemment infligé, pour la première fois au monde, une condamnation à de la prison ferme à un pirate internet utilisant le réseau de partage BitTorrent (BT), priviligié des copieurs.