a psychose de l'anthrax aux US a gagné en ampleur. A Washington, le bureau du chef de la majorité à la Chambre haute du Congrès, le sénateur Tom Daschle, a reçu une lettre contenant une poudre contaminée à l'anthrax. Et à New York, le bébé d'un employé de la chaîne de télévision ABC a contracté l'infection par voie cutanée.

Avec l'augmentation du nombre de personnes contaminées
par l'anthrax aux Etats-Unis, le secrétaire à la Santé, Tommy
Thompson, a lancé un appel urgent au Congrès, demandant une enveloppe budgétaire de 1,5 milliard de dollars pour le stockage de d'antibiotiques pour lutter contre la maladie du charbon.

Les Etats-Unis disposent actuellement d'assez de doses d'antibiotiques permettant de traiter deux millions de personnes pendant 60 jours en cas d'exposition à la bactérie d'anthrax, qui a tué déjà une personne en Floride. Le supplément budgétaire est destiné à permettre de faire face à douze millions de cas
éventuels.

Selon des experts, le stock actuel est insuffisant et ne pourrait
pas répondre à temps avec l'efficacité requise en cas de propagation des bacilles d'anthracis, l'un des agents utilisés
dans la fabrication des armes bactériologiques.

Depuis début octobre, une douzaine de cas a été identifié aux US, attisant la psychose du bio-terrorisme et la peur d'une poudre blanche véhiculée par le courrier.

Cette poudre a coûté la vie à Bob Stevens, un reporter
photographe travaillant pour le tabloïd "Sun". 5 autres cas ont été diagnostiqués en Floride, notamment parmi les employés fréquentant le bâtiment d'American Media qui publie plusieurs tabloïds populaires tels que le National Enquirer, le Globe et le Star".

A New York, une employée de la chaîne TV NBC, assistante du journaliste star To Brokaw, un policier et deux employés de laboratoire ont contracté la maladie du charbon. Un autre cas a été signalé au Nevada, au siège d'une filiale de Microsoft,
l'enveloppe contenant la bactérie étant été postée en Malaisie.

Avec l'apparition de nouveaux cas dans d'autres Etats, la thèse terroriste a gagné du terrain. Plusieurs grands médias ont fermé leurs locaux à courrier. Des entreprises les ont imités après l'annonce que Microsoft était touché.
Certains ont même fait appel à des agents de sécurité pour trier leur courrier. D'autres disent ne plus oser s'approcher de leur boîte aux lettres. Quant aux services postaux, ils appellent à
la vigilance, alors que de plus en plus de personnes se précipitent aux services d'urgence, persuadées d'avoir été exposées.

Les pharmacies online sont prises d'assaut par la population, ce qui a provoqué un boom des commandes du seul antibiotique recommandé par l'administration fédérale chargée de contrôle des produits alimentaires et pharmaceutiques (FDA) pour lutter
contre la maladie du charbon, le Cipro.

En dépit des mises en garde lancées par les experts que la prise préventive de ce médicament pourrait entraîner la résistance à l'antibiotique, les Américains poursuivent leurs ruées pour
s'approvisionner de ce médicament.

Après une longue période de réticence, les autorités américaines deviennent de plus en plus convaincues qu'il s'agit bel et bien d'une attaque bactériologique, le Secrétaire à la santé ayant lui
même qualifié ces cas d'anthrax d'actes de bioterrorisme.